เมื่อตกงานและขาดแคลนเงินและอาหาร ชุมชนชาวประมงในเปรูก็กลายเป็นอัมพาตไปพร้อม ๆ กันด้วยความเหนื่อยล้าและพร้อมที่จะเดือดพล่าน
ท่าเรือในเมืองอังกอน ทางเหนือของลิมา ประเทศเปรู น่าจะคึกคัก เช้าวันศุกร์ที่หนาวเย็นและเป็นสีเทา ซึ่งเป็นช่วงที่ชาวประมงควรกลับไปที่ท่าเรือและขนถ่ายปลาที่จับได้ แต่ตั้งแต่เดือนมกราคมเป็นต้นไป เมื่อบริษัทน้ำมันของสเปน Repsol ทำน้ำมันดิบหกถึง 11,900 บาร์เรลนอกชายฝั่ง—การรั่วไหลที่องค์การสหประชาชาติเรียกว่าภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อมที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ล่าสุดของเปรู—ท่าเรือเกือบจะหยุดนิ่งเกือบทั้งหมด
เมื่อวันที่ 15 มกราคม เรือบรรทุกน้ำมันMare Doricumได้ปล่อยน้ำมันออกมาซึ่งครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 100 ตารางกิโลเมตรตลอดทั้งเดือน ซึ่งเป็นพื้นที่เกือบสองเท่าของแมนฮัตตันซึ่งรวมถึงพื้นที่คุ้มครองสองแห่ง นอกจากนี้ น้ำมันยังปนเปื้อนทรายประมาณ 37,000ตัน
แม้จะมีความขุ่นเคืองในตอนแรก แต่การรั่วไหลก็ถูกผลักออกจากวงจรสื่อในประเทศที่กำลังประสบกับวิกฤตทางการเมืองที่ยืดเยื้อ ทว่าตอนนี้ ห้าเดือนต่อมา ชุมชนที่ได้รับผลกระทบยังคงสั่นคลอน แม้ว่ารัฐบาลเปรูจะ ดำเนินคดีทั้ง ทางแพ่งและทางอาญาต่อ Repsol และฝ่ายอื่นๆ แต่ชาวประมงก็ยังออกทะเลไม่ได้ และร้านอาหารทะเลแบบดั้งเดิมส่วนใหญ่ใน Ancón ปิดให้บริการ ทั่วทั้งภูมิภาค การรั่วไหลของน้ำมันยังคงเป็นสาเหตุของผลกระทบที่รออยู่
กลุ่มหนึ่งที่ยังคงได้รับความเดือดร้อนคือชาวประมง Repsol ที่ว่าจ้างให้ช่วยทำความสะอาดการรั่วไหล ฮวน คาร์ลอส ริเวรอส ผู้อำนวยการด้านวิทยาศาสตร์ในเปรูขององค์กรรณรงค์ระหว่างประเทศ Oceana กล่าวว่า Repsol จ่ายเงินให้ชาวประมงที่ตกงาน 50 ฝ่าเท้า (13 ดอลลาร์สหรัฐ) ต่อวันเพื่อทำความสะอาดชายหาดที่สกปรก บริษัท “ไม่ได้ให้อะไรเลยนอกจากชุดผ้าฝ้าย หน้ากากอนามัย และพลั่วตักขยะ” ริเวรอสกล่าว นักตกปลาบางคนอ้างว่ามีอาการของการสัมผัสน้ำมันเป็นเวลานาน รวมถึงผื่น ปวดศีรษะ และอาการคล้ายโรคข้ออักเสบ “สิ่งที่ [Repsol] ทำไม่ใช่ความผิดทางอาญา” ริเวรอสกล่าว (ไม่มีเอกสารอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับผลกระทบของการรั่วไหลต่อสุขภาพของชาวประมงรับจ้าง เนื่องจากกระทรวงสาธารณสุขระบุว่ายังไม่ได้ทำการประเมินทางการแพทย์ใดๆ)
การรั่วไหลดังกล่าวยังส่งผลกระทบต่อความมั่นคงด้านอาหารในท้องถิ่นอีกด้วย แม้ว่าเปรูจะเป็นที่ตั้งของแหล่งตกปลาที่ร่ำรวยที่สุดแห่งหนึ่งในโลก รองจากจีนเท่านั้น แต่สินค้าที่จับได้ในประเทศส่วนใหญ่ไปผลิตปลาป่นสำหรับปศุสัตว์และการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำทั่วโลก ชาวเปรูยังคงพึ่งพาชาวประมงที่มีฝีมือเป็นส่วนใหญ่ แต่หลังจากเกิดการรั่วไหล รัฐบาลได้ออกคำสั่งห้ามการทำประมงที่ขยายเวลาออกไปอย่างไม่มีกำหนด ทำให้ชุมชนริมชายฝั่งต้องดิ้นรนเพื่อให้ได้โปรตีนที่มีราคาจับต้องได้
Héctor Samillán คนหาปลาที่มีเปลือกแข็งและประธานสมาคมผู้จับสัตว์มีเปลือกใน Ancón กล่าวว่า เขาเคยนำปูหรือหอยทากกลับบ้านทุกวัน “ลูกๆ ของฉันต้องหุงข้าวเพื่อให้เราทานอาหารมื้อใหญ่เท่านั้น ตอนนี้มันหายไปแล้ว” Samillan กล่าว
การห้ามทำการประมงทำให้ชาวประมงอย่างซามิลลันตกงานเป็นเวลาหลายเดือน แม้ว่าคนหลายพันคนจะหันไปทำงานชั่วคราวในฐานะคนงานก่อสร้าง คนส่งของ หรือเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย แต่ก็มีงานให้ทำมากมายเหลือเกิน การตกปลาที่อื่นก็ไม่ใช่เรื่องง่าย “ฉันไม่สามารถย้ายไปอยู่เมืองอื่นแล้วเริ่มตกปลาที่นั่นได้” ซามิลลันกล่าว “พวกเขามีโควต้าและใบอนุญาตอยู่แล้ว ไม่มีที่ว่างสำหรับเราที่นั่น”
ชาวประมงที่ได้รับผลกระทบจากการรั่วไหลดังกล่าวควรได้รับค่าชดเชยจาก Repsol ซึ่งให้คำมั่นว่าจะให้เงินช่วยเหลือ 750 ดอลลาร์ต่อเดือนแก่ชาวประมงที่ได้รับผลกระทบแต่ละคนตามการระบุของนายกรัฐมนตรี Aníbal Torres ของเปรู ทว่าความพยายามในการชดเชยนั้นเป็นระยะและไม่สมบูรณ์
ความพยายามนั้นยิ่งยากขึ้นไปอีกเนื่องจากความจริงที่ว่าแม้แต่การกำหนดจำนวนชาวประมงที่ได้รับผลกระทบนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ในขณะที่การประมงพื้นบ้านของเปรูมีส่วนรับผิดชอบสูงถึงร้อยละ 20 ของการจับปลาทั้งหมดของประเทศรัฐบาลไม่ทราบจำนวนของชาวประมงพื้นบ้านและประมาณร้อยละ 60 ของเรือประมงพื้นบ้านเป็น “ทางการ ” ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่มีใบอนุญาตทำการประมง ทั้ง Repsol และรัฐบาลเปรูโต้เถียงกันหลายครั้งว่าสิ่งนี้ทำให้ไม่สามารถคำนวณขอบเขตที่แท้จริงของความเสียหายได้
แต่ช่องว่างระหว่างสถิติอย่างเป็นทางการกับความเป็นจริงที่พวกเขาควรจะนำเสนอนั้นดูเหมือนจะใหญ่โต ส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะเปรูไม่มีหน่วยงานที่รับผิดชอบในการประสานงานการดำเนินการเกี่ยวกับการรั่วไหล ซึ่งไม่เหมือนกับประเทศอื่นๆ ในขณะที่กระทรวงการผลิตของเปรูตัดสินใจว่าพนักงานประมาณ 5,000 คนรับประกันการชดเชยทางเศรษฐกิจ หน่วยงานรัฐอื่นอย่างหน่วยงานคุ้มครองผู้บริโภคแห่งชาติ (National Consumer Protection Authority) ได้คำนวณจำนวนที่ใกล้เคียงกับ 700,000 คน
แม้แต่ชาวประมงที่ได้รับค่าชดเชยก็ยังเห็นการจ่ายเงินเพียง 2 รอบในช่วง 5 เดือนนับตั้งแต่เกิดการรั่วไหล และไม่มีการยืนยันว่ารอบที่สามจะมาเมื่อใด ชาวประมงและผู้ขายหลายรายกล่าวว่าพวกเขาไม่ได้อยู่ในทะเบียนชดเชย สถาบันป้องกันพลเรือนแห่งชาติในเปรู ซึ่งเป็นหน่วยงานที่รับผิดชอบในการเก็บรักษาทะเบียนระบุว่าจะเผยแพร่รายชื่อที่อัปเดตในต้นเดือนมิถุนายน แต่ไม่ได้เผยแพร่
ความพยายามในการชดเชยที่ไม่ปะติดปะต่อและการขาดความโปร่งใสจากทั้งรัฐบาลและ Repsol ได้ก่อให้เกิดความแตกแยกในชุมชนที่เคยให้ความร่วมมือแห่งนี้
ตั้งแต่ปี 2555 ชาวประมงในอังค็อนได้ใช้โควตาและฤดูกาลจับปลาที่ตนเองกำหนดเพื่อให้มั่นใจถึงความยั่งยืนของประชากรปลาและสัตว์น้ำที่มีเปลือกแข็งในพื้นที่ แต่ด้วยผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า อาจต้องใช้เวลาหลายปีกว่าที่ประชากรจะสามารถจับปลาได้ในภูมิภาคนี้อีกครั้ง ซามิลลันกลัวว่าการสังเวยอาจไร้ประโยชน์
“เป็นเวลากว่า 10 ปีแล้วที่ผมตัดสินใจนำเงินกลับบ้านน้อยลงและโน้มน้าวให้คนอื่นทำเช่นเดียวกัน” เขากล่าว “ฉันรู้ว่าอนาคตคือความยั่งยืน แต่ทุกอย่างก็พังทลายลง”
ความทึบและความสับสนรอบ ๆ การชดเชยกำลังผลักดันผู้คนไปสู่จุดสูงสุด บางคนโกรธที่ถูกละเว้นจากแพ็คเกจการเจรจา คนอื่นๆ เช่น ผู้ขายปลาที่โต้เถียงกับชาวประมงที่ท่าเรือเรื่อง “ให้ถุงถั่วเลนทิลเต็มอ่าว” ก่อนที่จะถูกไล่ออก กำลังกล่าวหาว่าผู้รับผลประโยชน์ขายให้ Repsol
Jesús Huber ชาวประมงฝีมือดีวัย 60 ปี กล่าวว่าเขาเหนื่อยกับการรอคอย ผิดหวังและถูกครอบงำด้วยหนี้สิน เขาสงสัยว่าจำเป็นต้องมีมาตรการที่รุนแรงกว่านี้หรือไม่
“ฉันคิดว่าถึงเวลาปิดทางหลวงสายหลักแล้ว เพราะการประท้วงอย่างสันติไม่ได้ผลอีกต่อไป เสร็จแล้ว” เขาพูดพร้อมพยักหน้าเห็นด้วยของเพื่อนชาวประมง
Repsol ได้รับการติดต่อเพื่อขอความคิดเห็น แต่ไม่ได้ตอบกลับทันเวลาตีพิมพ์
